Tambien es conocido como guacamayo rojo de alas verdes, es de los más poderosos y grandes dentro de su clase. Es el que más fácilmente puede verse en estado salvaje, en los últimos años su número se está viendo menguado debido a la pérdida de su hábitat y a la captura ilegal para tráfico de mascotas. Es en ocasiones confundido con el ara macao ó guacamayo bandera porque comparten gran parte de su colorido pero podemos diferenciarlos a simple vista fijándonos en la zona blanca que presentan en la cara, pues los guacamayos rojos tienen en esta zona unas pequeñas líneas rojas alrededor de los ojos que no presentan los otros.

El ara ararauna es conocido tambien por guacamayo azul y amarillo. Partes inferiores de color amarillo-dorado. Frente y corona verdes, garganta negra. Mejillas desnudas de color blanco, orladas de plumas de color negro. El pico es negro con iris de color amarillo. Las coberteras caudales inferiores son de color amarillo- azulado. Las patas son negras. La única diferencia entre machos y hembras es el tamaño; las hembras son más pequeñas que los machos.

Es un ave neotropical de cabeza grande y cola corta; este robusto psitácido suele vivir en las copas de áreas arboladas. Forma bandadas cuando no cría, y pasa la noche en grandes grupos en los árboles. Suelen recorrer cierta distancia para pasar la noche, sobrevolando los árboles veloz y enérgicamente. En vuelo es ruidoso, con fuertes y ásperos gritos y reclamos chirriantes y agudos.

Ave social que forma grandes bandadas. En caso de peligro,es capaz de correr a gran velocidad. A pesar de vivir en bandadas, normalmente se acercan a los bebederos de uno en uno, en riguroso orden (probablemente para prevenir peligros). Son capaces de matar serpientes usando técnicas de grupo.